1 %, 2 %, 3 %… lorsque l’on compare des huiles de nigelle, la thymoquinone est souvent mise en avant. Mais que représente réellement ce chiffre ? D’où vient cette molécule et suffit-elle pour reconnaître une bonne huile ?
Pendant longtemps, pour choisir une huile de nigelle, on regardait surtout son origine, sa couleur ou son goût.
Aujourd’hui, un autre mot apparaît de plus en plus sur les bouteilles : thymoquinone.
Certaines huiles annoncent 1 %. D’autres 2 %, 3 % ou davantage. Et très vite, une idée peut s’installer : plus le chiffre est élevé, meilleure serait forcément l’huile.
En réalité, c’est plus intéressant que cela. Pour comprendre ce chiffre, il faut d’abord comprendre ce qu’est la thymoquinone et surtout où elle se situe dans la composition naturelle de la nigelle.
La thymoquinone, souvent abrégée TQ, est un composé naturellement présent dans Nigella sativa, la véritable nigelle cultivée pour ses graines.
Elle appartient à la fraction des composés volatils de la graine et constitue l’un des constituants caractéristiques de la nigelle les plus étudiés par la recherche.
Lorsque les graines sont transformées pour obtenir une huile, on peut retrouver de la thymoquinone dans le produit obtenu.
Un laboratoire peut ensuite mesurer sa concentration dans un échantillon d’huile.
C’est cette analyse qui permet d’associer un chiffre précis à une huile donnée, plutôt que de reprendre une valeur générale trouvée dans un livre ou sur Internet.
L’espèce botanique dont sont issues les graines.
L’un des composés caractéristiques de la nigelle.
L’abréviation utilisée pour thymoquinone.
La thymoquinone est un constituant de Nigella sativa. Elle ne représente pas, à elle seule, toute l’huile de nigelle.
L’huile contient principalement des lipides et différents acides gras, auxquels s’ajoutent de nombreux constituants présents en quantités plus faibles.
C’est probablement la question la plus importante lorsque l’on découvre une analyse d’huile de nigelle.
Imaginons une huile dans laquelle un laboratoire mesure quelques pourcents de thymoquinone.
Comparé à 100 %, ce chiffre peut sembler minuscule.
Mais cette comparaison est trompeuse.
Une huile végétale n’est pas censée être composée majoritairement de thymoquinone. Elle est avant tout constituée de matières grasses, avec notamment différents acides gras.
La thymoquinone appartient à une fraction beaucoup plus minoritaire de la composition.
Il faut donc comprendre son pourcentage dans le contexte d’une huile végétale complète, et non comme une note sur 100 attribuée à la qualité du produit.
Le pourcentage indique la quantité de thymoquinone mesurée dans l’échantillon analysé selon la méthode du laboratoire.
Il permet de caractériser l’huile, mais ne résume pas à lui seul l’ensemble de sa composition ni son état de conservation.
C’est justement là que l’huile de Nigella sativa devient plus intéressante qu’un simple chiffre.
Elle contient naturellement différents acides gras, dont principalement des acides gras insaturés, ainsi que des phytostérols, des tocophérols et tocotriénols et différents composés volatils.
La composition exacte n’est pas parfaitement identique d’une huile à l’autre.
L’origine des graines, leur variété ou profil chimique, leur conservation, la méthode d’extraction et les conditions de stockage peuvent contribuer aux différences observées.
Ils constituent une part majeure de l’huile.
Un composé caractéristique particulièrement étudié.
D’autres constituants naturels de la fraction lipidique.
Une fraction minoritaire mais chimiquement intéressante.
Deux bouteilles portant toutes les deux la mention « huile de nigelle » ne possèdent pas nécessairement exactement le même profil chimique.
La thymoquinone est étudiée depuis plusieurs décennies afin de mieux comprendre ses propriétés biologiques et les mécanismes dans lesquels elle pourrait intervenir.
De nombreux travaux expérimentaux se sont notamment intéressés au stress oxydatif et à différentes voies cellulaires impliquées dans les processus inflammatoires.
C’est notamment cette activité scientifique qui explique pourquoi son nom apparaît si souvent lorsque l’on parle de Nigella sativa.
Mais il existe une distinction essentielle : étudier une molécule en laboratoire n’est pas la même chose que démontrer qu’une huile alimentaire traite une maladie.
Les doses utilisées, les modèles expérimentaux, la forme de la molécule et les conditions d’étude peuvent être très différents d’une consommation alimentaire quotidienne.
Une substance peut montrer des activités biologiques intéressantes dans des études expérimentales sans que cela permette de présenter l’aliment qui la contient comme un médicament.
Le taux de thymoquinone est une information intéressante.
Mais choisir une huile uniquement parce qu’elle affiche le chiffre le plus élevé serait réducteur.
Les études comparant différentes huiles de Nigella sativa montrent justement que leur composition peut varier.
La teneur mesurée en thymoquinone peut notamment être influencée par les graines utilisées, leur origine, leur stockage et la méthode d’extraction.
Et une fois l’huile produite, l’histoire n’est pas terminée.
La thymoquinone est sensible à certaines conditions environnementales, notamment la lumière et la chaleur.
Cela donne une information essentielle : la conservation compte aussi.
Nigella sativa clairement identifiée.
Provenance des graines connue.
Méthode de production transparente.
Une huile récente et correctement conservée.
Protection adaptée contre la lumière.
Des résultats correspondant réellement au produit.
Parce qu’une valeur trouvée dans une publication scientifique ne correspond pas automatiquement à l’huile contenue dans notre bouteille.
Chez Nopp Ndzima, nous avons donc choisi de faire analyser notre huile de Nigella sativa en France.
L’objectif est simple : lorsque nous parlons de sa composition, nous voulons pouvoir nous appuyer sur des données liées à notre propre huile.
Notre huile est issue de graines de Nigella sativa provenant d’Éthiopie, obtenue par première pression à froid, non raffinée et non coupée.
Voici quelques-uns des résultats mesurés sur notre huile.
Teneur observée sur notre analyse.
Ces chiffres décrivent notre huile analysée. Ils ne constituent pas des valeurs universelles applicables à toutes les huiles de nigelle.
Découvrir nos analysesLa thymoquinone est l’un des composés les plus caractéristiques et les plus étudiés de Nigella sativa.
Sa présence peut être mesurée dans une huile, ce qui permet de mieux caractériser l’échantillon analysé.
Mais un pourcentage ne raconte jamais toute l’histoire.
Une huile de nigelle est un ensemble : acides gras, composés volatils, phytostérols et autres constituants naturels forment son profil.
Et sa qualité ne dépend pas uniquement de ce qu’elle contenait au moment de sa fabrication, mais également de la manière dont elle a été extraite, conditionnée et conservée.
Un taux mesuré permet de mieux connaître une huile de nigelle. Mais pour réellement la comprendre, il faut regarder l’ensemble : sa composition, son origine, son extraction, sa fraîcheur, sa conservation et la transparence de ses analyses.
