La thymoquinone, souvent abrégée TQ, est un composé naturellement présent dans Nigella sativa, la véritable nigelle cultivée pour ses graines.

Elle appartient à la fraction des composés volatils de la graine et constitue l’un des constituants caractéristiques de la nigelle les plus étudiés par la recherche.

Lorsque les graines sont transformées pour obtenir une huile, on peut retrouver de la thymoquinone dans le produit obtenu.

Un laboratoire peut ensuite mesurer sa concentration dans un échantillon d’huile.

C’est cette analyse qui permet d’associer un chiffre précis à une huile donnée, plutôt que de reprendre une valeur générale trouvée dans un livre ou sur Internet.

C’est probablement la question la plus importante lorsque l’on découvre une analyse d’huile de nigelle.

Imaginons une huile dans laquelle un laboratoire mesure quelques pourcents de thymoquinone.

Comparé à 100 %, ce chiffre peut sembler minuscule.

Mais cette comparaison est trompeuse.

Une huile végétale n’est pas censée être composée majoritairement de thymoquinone. Elle est avant tout constituée de matières grasses, avec notamment différents acides gras.

La thymoquinone appartient à une fraction beaucoup plus minoritaire de la composition.

Il faut donc comprendre son pourcentage dans le contexte d’une huile végétale complète, et non comme une note sur 100 attribuée à la qualité du produit.

C’est justement là que l’huile de Nigella sativa devient plus intéressante qu’un simple chiffre.

Elle contient naturellement différents acides gras, dont principalement des acides gras insaturés, ainsi que des phytostérols, des tocophérols et tocotriénols et différents composés volatils.

La composition exacte n’est pas parfaitement identique d’une huile à l’autre.

L’origine des graines, leur variété ou profil chimique, leur conservation, la méthode d’extraction et les conditions de stockage peuvent contribuer aux différences observées.

La thymoquinone est étudiée depuis plusieurs décennies afin de mieux comprendre ses propriétés biologiques et les mécanismes dans lesquels elle pourrait intervenir.

De nombreux travaux expérimentaux se sont notamment intéressés au stress oxydatif et à différentes voies cellulaires impliquées dans les processus inflammatoires.

C’est notamment cette activité scientifique qui explique pourquoi son nom apparaît si souvent lorsque l’on parle de Nigella sativa.

Mais il existe une distinction essentielle : étudier une molécule en laboratoire n’est pas la même chose que démontrer qu’une huile alimentaire traite une maladie.

Les doses utilisées, les modèles expérimentaux, la forme de la molécule et les conditions d’étude peuvent être très différents d’une consommation alimentaire quotidienne.

Le taux de thymoquinone est une information intéressante.

Mais choisir une huile uniquement parce qu’elle affiche le chiffre le plus élevé serait réducteur.

Les études comparant différentes huiles de Nigella sativa montrent justement que leur composition peut varier.

La teneur mesurée en thymoquinone peut notamment être influencée par les graines utilisées, leur origine, leur stockage et la méthode d’extraction.

Et une fois l’huile produite, l’histoire n’est pas terminée.

La thymoquinone est sensible à certaines conditions environnementales, notamment la lumière et la chaleur.

Cela donne une information essentielle : la conservation compte aussi.

Parce qu’une valeur trouvée dans une publication scientifique ne correspond pas automatiquement à l’huile contenue dans notre bouteille.

Chez Nopp Ndzima, nous avons donc choisi de faire analyser notre huile de Nigella sativa en France.

L’objectif est simple : lorsque nous parlons de sa composition, nous voulons pouvoir nous appuyer sur des données liées à notre propre huile.

Notre huile est issue de graines de Nigella sativa provenant d’Éthiopie, obtenue par première pression à froid, non raffinée et non coupée.

La thymoquinone est l’un des composés les plus caractéristiques et les plus étudiés de Nigella sativa.

Sa présence peut être mesurée dans une huile, ce qui permet de mieux caractériser l’échantillon analysé.

Mais un pourcentage ne raconte jamais toute l’histoire.

Une huile de nigelle est un ensemble : acides gras, composés volatils, phytostérols et autres constituants naturels forment son profil.

Et sa qualité ne dépend pas uniquement de ce qu’elle contenait au moment de sa fabrication, mais également de la manière dont elle a été extraite, conditionnée et conservée.